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Circuit en A/R dans zone coeur du Parc National du Mercantour, au départ du hameau de Roya (St-Etienne-de-Tinée) jusqu'au sommet du mont Férant et sa superbe ligne de crête, via le col fortifié de Crous.
Description
Magnifique itinéraire sportif réalisé le 03/03/23 avec évolution aérienne jusqu'au sommet du mont Férant desservi par une superbe ligne de crête depuis le belvédère de l'Alp (2350 m) dominant le col de Crous (2204 m).1ère partie : Cimetière église de Roya / sommet du Férant
distance : 6,94 km pour d+ 892 et d- 22 m
Départ depuis parking cimetière du hameau en empruntant une voie goudronnée jusqu'à la balise 142 à partir de laquelle débute véritablement la rando après franchissement du pont du vallon de Roya.
ATTENTION PARTICULIERE : un parking sis à la balise 140 marque la fin de la partie carrossable de cette piste réservée aux riverains. Il est important de signaler que la portion de voie située entre les balises 140 et 142 est surplombée par d'immenses parois rocheuses sur 320 m environ (au lieu-dit "Dessous Lou Bals") et qu'il s'agit là d'une partie du circuit exposée à des chutes de pierres, notamment en période hivernale lors des phases successives de gel et de dégel. Il convient d'être vigilant lors de cette marche d'approche, avant d'entamer la rando proprement dite.
- 1ère partie du circuit en ascension constante jusqu'au sommet du Férant sans autre difficulté, en suivant au mieux la trace estivale. Il est donc utile de disposer d'un GPS. On suit la rive gauche du vallon de l'Alp que l'on franchit peu après le km 3 à hauteur d'un poteau de bois isolé qui s'impose au regard. Le cheminement s'effectue au mieux à travers croupes et replats jusqu'au col de Crous avec ses blockhaus et sa croix en bois.
On attaque alors un ressaut prononcé sur 630 m (d+ 146 m) jusqu'au belvédère de l'Alp à partir duquel on oblique plein nord pour accéder facilement au mont Férant par une large ligne de crête aplanie. Il n'y a pas de cairn sommital et le point culminant est habituellement signalé par des pierres éparses autour d'un trou d'homme (cf.militaire) qui était désormais comblé par la neige. Il serait regrettable de ne pas poursuivre au-delà du col de Crous en se conformant au circuit estival classique du "tour du Mont Férant", car cette crête offre un point de vue spectaculaire à 360 ° notamment sur la cime Nègre, le Mounier et la chaîne du Mercantour.
NB : ma trace fait anormalement état d'un "départ" de circuit à partir de la balise 140 car j'ai déclenché tardivement mon GPS après avoir déjà parcouru 1,2 km (d+ 94 m) depuis le hameau de Roya. A prendre en compte pour ceux qui veulent affiner les distances et temps de parcours.
2nde partie du circuit : Sommet du Férant / retour parking cimetière
distance : 6,99 km avec d+ 23 et d- 885 m
Descente sans difficulté en suivant l'itinéraire aller.
Conclusion : sublime randonnée en altitude dans des paysages d'exception avec progression le long d'immenses étendues vierges où l'on ne peut s'empêcher de ressentir une exaltation à la mesure de cette nature majestueuse.
Rappelons qu'il convient d'évaluer avec prudence les risques encourus et que le secteur était en "niveau 1 avalanches" lorsque j'ai effectué cette balade. Bonne rando à tous.
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