Autour du bourg de Beaulieu

CIRCUIT DE RANDONNEE N°1 : AUTOUR DU BOURG DE BEAULIEU
Par des petites routes ombragées, chemins creux et lisières des bois de la Meilleraye

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10.8 km

+46 m/-52 m

±02:45

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Balisage jaune ; 9km ; 2h15
Départ depuis les parkings : Place des Cerisiers à coté de Ia Mairie, ou place Saint-Benoît devant l'Église
Dans le bourg : Bar, tabac, Journaux et dépôt de pain

Séparé de la fastueuse demeure des puissants Ducs de La Meilleraye dont il ne reste plus que ruine, par les bois privés de La Meilleraye, le bourg de Beaulieu-sous-Parthenay est aussi proche de la ville de Parthenay, ville d’Art et d’Histoire. L’église Saint-Benoit, d’origine romane de la fin du XIX siècle, restaurée en 1643 avec son ballet typique et son clocher incliné vers l’Ouest pour affronter les vents de l’atlantique, possède quelques chapiteaux intéressants, un Saint Blaise de 1705, et sur tout le reliquaire de la structure en bois doré de Notre Dame du Chêne.
A- Partir en direction du centre bourg, traverser la place Saint Benoît, prendre à droite, puis à gauche la rue des Lavandières, Au bas de cette rue à droite, puis à gauche à la patte d'oie emprunter pendant trois cents mètres la rue des Vergers. À gauche, un chemin herbeux, conduit entre les pommiers au village de la Guillonnière.

B - À droite une route permet une excursion au château privé de la Guyonnière, demeure du XIVème siècle, et à son jardin d’inspiration médiévale qui peut être visité après avoir pris rendez-vous avec les propriétaires. Le château entouré des quatre tours et le jardin sont protégés par des douves, le pont levis est surmonté d'une bretèche à mâchicoulis du XVIème siècle.
Traverser le village de Ia Guillonnière, le chemin après avoir buté sur une entée de champ, descend sur la gauche pour devenir un tunnel végétal au-dessous niveau des terres. Le ruisseau de Ia
Coussinière, limite des communes de Beaulieu et Vouhé, est traversé, longé, pour reprendre le chemin rural qui nous conduit à Ia route communale de Soutiers à Beaulieu.

C -Prendre à gauche jusqu'au chemin de l'Atrie, à droite avant le pont. Autrefois bordé de pommiers, il nous conduit à ce charmant village que nous traversons, laissant à gauche des étangs dans leur cadre de verdure. Le bourg de Beaulieu est face à nous sur le coteau. Depuis le Frêne la vue est remarquable, le chemin descend jusqu'à Ia route départementale Beaulieu Mazières que nous longeons en remontant vers le bourg sur une centaine de mètres. Au passage, les étangs de part et d'autre de la peupleraie, nous invitent à la rêverie.

D - Prendre à droite Ia montée sur le village de la Sablière que nous traversons (ancienne borderie datée de 1670). Le chemin rural chemine sous le couvert de frênes, chênes et châtaigniers. Prendre à gauche la direction de Le Bois de Beaulieu jusqu'à la route de Mauvergne que nous n'emprunterons qu'une dizaine de mètres, avant de pénétrer dans le bois, à gauche, après le poteau téléphonique balisé jaune.
Le chemin longe une réserve de chasse où, si Ia marche est silencieuse, nous pourrons apercevoir des sangliers. Nous retrouvons la route de Beaulieu à Maison Rouge.

E - A gauche, de l'autre côté de Ia route, un espace communal traversé par un ruisseau peut être utilisé pour pique-niquer. A droite emprunter la route jusqu'à l'enclos Notre-Dame du Chêne.

F-Le 16 août 1760, l’abbé de Beaulieu et le dévot Armand de la Porte, Duc de Ia Meilleraye, firent placer une statue de la Sainte Vierge dans un chêne. Les processions s'y déroulèrent longtemps chaque 8 septembre. Cannes et béquilles étaient déposées au pied du chêne oratoire.

G - A gauche le chemin sinue en lisière de la réserve de chasse de Maison Rouge jusqu'à la
Châtaigneraie ou une aire de détente comprenant des sanitaires permet de pique-niquer.

H - Continuer en traversant la départementale 22, puis en empruntant un chemin de terre. Au carrefour tourner à droite jusqu'au village du Bouquinzet, revenir sur ses pas à gauche et prendre la direction de la Jamonière. Deux très belles vues permettent de voir, d'une part au- dessus de Parthenay (flèche de l'église Saint Laurent au milieu des arbres, et à l'horizon les éoliennes de Saint-Martin-de-longue-Chaume), au Nord : Amailloux et Chiché, d'autre part à l'Ouest Saint Pardoux, Allonne, et les hauteurs de Mazières-en-Gâtine. Revenir vers Ia Paire Gorge avec un beau point de vue sur Ia vallée de la Viette. II n'y a plus qu'à descendre vers le bourg en prenant à droite, puis deux cents mètres plus bas le chemin à gauche. A droite le lieu- dit Les Ripaudières, où se tenait une borderie, que nous traversons. Le périple se termine en arrivant sur la départementale 22 à l'entrée du bourg.