Mon Stevenson 2021
En ce mois d'août 2021, j'ai voyagé à vélo sur les traces de Robert Louis Stevenson à travers le Velay, le Haut Gévaudan (Nord Lozère) et les Cévennes.
J'ai préparé mon itinéraire uniquement à l'aide du livre original et des cartes IGN du Géoportail, aussi bien les cartes actuelles que celles remontant au 19ème siècle.
La trace que je vous présente est celle de mon voyage réel et n'est pas le tracé auquel j'étais arrivé. En effet, j'ai pris des libertés, une fois sur le terrain, pour plusieurs raisons y compris celle de m'être planté par excès de confiance en ma mémoire et mon sens de l'orientation. En général, ces "infidélités" ont été faites pour aller voir des endroits qui m'intéressaient et à côté desquels je ne voulais surtout pas passer. Les écarts avec l'itinéraire de Stevenson et donc les "trous" qui en résultent n'en sont pas vraiment car je connaissais chacun d'entre eux préalablement, les ayant parcouru à vélo ou à skis de fond.
Au final, j'ai parcouru 95% de ce que je pense personnellement être l'itinéraire réel de Stevenson. Les 5% (à la louche) qui restent sont la conséquence en général d'une précision insuffisante dans le récit original mais aussi, dans la montée au Plan de Fontmort depuis la Mimente (Pont de Croupatas), de la volonté de m'éviter de perdre trop de temps (crevaison lente donc montée par la route actuelle), sans impact sur l'esprit du livre et du voyage de l'auteur.
J'ai réalisé ce voyage avec ma Modestine à 2 roues, beaucoup plus docile. Il s'agit d'un VTT des années 90 monté avec des pneus slick de 26x1,8", donc dans une configuration gravel. Je transportais dans mes sacoches (entre autres) un sac de couchage plus léger que celui de Stevenson (il est quelques fois dit qu'il est l'inventeur du sac de couchage) et une tente très légère. J'ai dormi une fois en camping (Chasseradès (je recommande) et bivouaqué les 3 autres nuits. J'ai réalisé le tout en 4 jours (3 + 2x 1/2 journées), ce qui ne traduit aucune prouesse car tel n'était pas du tout mon objectif, vous l'aurez compris.
VTT ou gravel? Pour moi, gravel. J'ai pu rester quasiment tout le temps sur le vélo, à part la dure montée au Mont St Pierre. Comme Stevenson (et surtout Modestine), j'en ai un peu bavé et j'ai poussé le vélo. Mais je reprécise au cas où ça aurait échappé, que je n'ai pas suivi le GR 70 dit "Le Stevenson", tracé pour notre ère actuelle pour éviter à tout prix le passage sur des routes avec des voitures (qui n'en avaient pas du temps de Stevenson).

J4 La Vernède - La Liquière