Tour de la Cima di Tavels et de la Pointe Giegn (circuit franco-italien des lacs de montagne)
Circuit franco-italien de 3 jours en autonomie dans le Val Gesso (Piémont) dans le cadre d'une large boucle contournant la Cime de Tavels et la Pointe Giegn, au départ de la station d'Isola 2000 (vallée de la Tinée). Superbe rando passant par les 2 cols frontaliers de la Baisse de Druos (point haut à 2628 m) et du Pas du Préfouns (2615 m), qui permet de découvrir une dizaine de lacs insérés dans la zone coeur du Parc National du Mercantour et dans celle du "Parco Naturale delle Alpi Marittime". Evolution en altitude dans secteurs protégés comprenant une faune abondante (bouquetins, chamois) et bivouacs sur pourtour lacs de montagne avec étapes équilibrées très abordables.
Rando effectuée du 05 au 07/09/25.
1er jour : Isola 2000 / bivouac Lago del Claus
Distance : 9,61 km avec d+ 648 et d- 394 m
- découverte Lacs de Terre Rouge (3) / de Valscura (4) et lac de Claus
Stationnement sur vaste parking précédant le chalet Marano situé en cul de sac d'une voie de desserte depuis la M 97 en provenance d'Isola 2000. Début circuit par balise "90 a" attenante en suivant le GR 52 qui contourne l'ancien verrou glaciaire pour déboucher aux lacs de Terre Rouge par balises 91 à 93. A partir de cette dernière on atteint facilement le col frontalier de la baisse de Druos (2628 m) qui constitue le point haut de ce circuit. Magnifique panorama en direction du vallon de Terre Rouge ainsi que sur le chapelet des lacs de Valscura sur versant italien. En amorçant la descente, vous invite à gravir 40 m environ sur chemin le plus à gauche afin de découvrir 2 galeries creusées dans la roche par les militaires italiens pour défendre l'accès au col. Descente progressive par les lacs supérieurs et inférieur de Valscura en longeant les ruines de l'imposante caserne du 1er régiment Alpini. Au bout du dernier lac, prendre le sentier à droite pour montée continue de 1,53 km (d+ 115 m) jusqu'au 1er site de bivouac. Magnifique sentier empierré construit par les militaires italiens en casernement dans le secteur. Le lac de Claus est d'une stupéfiante beauté avec ses formes tourmentées et sa presqu'île aux eaux cristallines. Il dispose de plusieurs planches herbeuses propices au bivouac sur sa partie Est. Ses abords immédiats (Est) constituent par ailleurs un balcon privilégié sur le Pian del Valasco, sur l'ancien pavillon royal de chasse (actuel refuge Valasco) situé en contrebas, avec des vues imprenables sur l'Argentera et les massifs avoisinants.
2nd jour : Lago del Claus / bivouac lacs Scluos
Distance : 15,62 km avec d+ 709 et d- 923 m
- découverte Lac de Portette / lac Nègre / de Graveirette et lacs Scluos (2)
Montée aisée de 1,25 km (d+ 74 m) avec un petit détour de 10 min pour découvrir le refuge Emilio Questa et le lac de Portette dans sa cuvette austère. Bel aperçu des différents itinéraires de retour en France, par le Pas des Portettes ou le Pas du Préfouns qui a été retenu. Redescendre du refuge en suivant direction générale des lacs de Fremamorta au sud-est et bifurquer à droite à la balise signalant le vallon du Préfouns. Longue montée de 2,33 km vers le col du même nom qui constitue la partie ascensionnelle la plus soutenue de ce parcours avec d+ 369 m seulement mais avec une pente de 30 % au plus fort. Bonne sente qui s'estompe cependant près d'un km avant le col avec traversée d'un imposant pierrier où il convient de suivre un marquage rouge ponctué de cairns. Vue éblouissante depuis ce 2nd col frontalier (2615 m) avec retour en France en direction du lac Nègre dans l'axe de la descente. Depuis la rive sud du lac, visualiser une sente ne figurant pas sur carte, qui part à l'ouest vers l'amorce d'une crête s'élevant progressivement jusqu'à la pointe Giegn (photos N° 15 et 16). La suivre sans difficulté jusqu'au replat de la côte 2370 qui offre une vue privilégiée sur le lac Graveirette situé sur le versant opposé et entamer descente par sentier aboutissant au nord-ouest de Graveirette. Très beau lac forestier avec site bivouac potentiel aménagé sur rive sud. Contourner le lac et descendre en direction de la "Passerelle d'Ingolf" par cheminement de 2,60 km alternant piste pastorale et chemins de traverse non signalisés où l'emploi d'un Gps est recommandé pour maîtriser son orientation. Récupération d'un PR au débouché du tronçon précité permettant de raccourcir le parcours et suivre dès lors une belle piste peu accentuée sur 3,08 km (d+ 138 m avec d- 29 m) avant d'arriver à l'intersection à droite menant aux lacs Scluos. Aucune balise ou signalisation particulière à l'exception d'un simple cairn disposé côté droit, après le lieu-dit Clot de Colombrons. Montée de 1,16 km (d+ 104 m) en phase A/R pour découvrir ces 2 lacs forestiers généralement méconnus et situés à l'écart des voies de passage. Splendide isolement au milieu d'une forêt de mélèzes dans un cadre intimiste et singulier. Belle planche de bivouac sur plateau herbeux dominant rive ouest du 1er lac.
3ème jour : Lacs Scluos / retour parking
Distance : 9,42 km avec d+ 449 et d- 488 m
- Lac de Tavels
Récupération du PR initial après phase A/R et poursuite itinéraire par belle piste forestière que l'on quitte 830 m après la balise 265 en empruntant une sente matérialisée par un simple cairn positionné côté droit, dans un lacet en épingle à cheveux. Montée ardue jusqu'au lac Tavels (0,71 km avec d+ 176 m) avec portion de pente à 50 %. Beau lac de taille importante situé au pied de la crête de Plagels contre laquelle s'est écrasé un B 26 le 06/08/1944 avec vue impressionnante au nord sur la redoutable descente du Pas des Portettes. A noter un site potentiel de bivouac sur portion de rive herbeuse au nord-ouest. Pour éviter une phase aller-retour jusqu'au PR initial menant au col Mercière, cet itinéraire propose un substitut plus aventureux en empruntant un sentier "cairné" traversant un pierrier important au départ de la rive ouest du lac. Prêter attention aux cairns apparents pour amorcer un cheminement qui déroule ensuite sans grande difficulté avec vigilance de circonstance pour évoluer en milieu parfois instable. Le trajet passe à proximité de 2 blockhaus italiens auxquels il est possible d'accéder par l' ouverture de l'une des embrasures. Poursuivre parcours jusqu'au col Mercière qui délimite la zone coeur du PNM et entamer descente de retour au parking de l'hôtel Marano en passant par le pont de la retenue collinaire et l'aigle niçois précédant les balises 91 et 90 a du début de parcours.
Conclusion : splendide et prodigieux circuit au caractère alpin affirmé avec évolution dans des secteurs préservés, au sein d'une nature grandiose magnifiée par le caractère solitaire de ce parcours transfrontalier oscillant entre minéralité et beauté flamboyante des forêts traversées. Aucune difficulté de cheminement ou d'approvisionnement en eau (filtre) mais usage Gps néanmoins recommandé après le lac Tavels pour amorcer l'itinéraire cairné de retour. Rando vivement recommandée !

L'Aigle Niçois
Sculpture sur socle
attraction

Petite cabane refuge non gardée. Accessible
cabane

Galerie souterraine. Artillerie campagne italienne. En surplomb lacs de Terre Rouge
vue

2nde galerie souterraine artillerie campagne italienne. En surplomb lacs de Terre Rouge
vue

drink

river

1er bivouac
camping

vue

Intersection sans signalisation
dirRight

Passerelle d'Ingolf
pont

Passerelle d'Ingolf à vue
dirRight

Cairn à hauteur de l'intersection non signalisée
azimut

2nd bivouac
camping

pont

Cairn. Intersection non signalisée dans courbe en épingle à cheveux
dirRight

Blockhaus italien
ruines

Blockhaus italien
Entrée dans galeries souterraines par large ouverture dans embrasure
ruines

Retenue collinaire
river

park

Hôtel Marano
hotel

B 90 a

Grand lac de Terre Rouge
river

Baisse de Druos (2628 m)
B 94 col frontalier
col

Lago inferiore di Valscura

Caserne Capt Massimo Longa
1er Régiment Alpini (1ère guerre mondiale)
patrimoine

Lago di Valscura

Lago del Claus

Cime de Tavels 2795 m
sommet

Pointe Giegn 2888 m
sommet

Refuge Emilio Questa
fontaine
refuge

Lago delle Portette

Ancien casernement
ruines

Pas du Préfouns 2615 m
col

Lac Nègre

Lac Graveirette

Lac Scluos principal

Lac Scluos 2ndaire

Lac de Tavels

Lac temporaire

Col Mercière 2338 m
col

Blockhaus italiens

Tête Mercière 2491 m
sommet

Site potentiel bivouac
Surface herbeuse
camping

Pas des Portettes 2600 m

Balise directionnelle vers Passo del Prefouns